皇后区砸840万美元打造“绿色海绵”，每年可吸收500万加仑雨水防洪
纽约市正在皇后区扩大一项新型防洪工程。市长 Zohran Mamdani、纽约州州长 Kathy Hochul以及纽约市环境保护局（DEP）8月27日宣布，将投入840万美元，把皇后区多处原本由水泥铺设的道路中央隔离带改造成能够吸收暴雨积水的“绿色基础设施”，以缓解越来越频繁的城市内涝问题。这项工程主要覆盖皇后区三个社区：Whitestone（白石镇）、Forest Hills（森林小丘）以及Queens Village（皇后村）。过去这些道路中央区域大多覆盖水泥，雨水无法渗入地下，暴雨期间大量积水会直接流入下水道。新的设计则通过植物、特殊土壤和地下储水结构，让这些区域变成类似“海绵”的吸水设施。
根据市政府公布的数据，三个项目全部完成后，预计每年能够吸收和管理约500万加仑雨水。除了减少街道积水，还可以降低暴雨期间纽约市下水道系统承受的压力，并减少污水溢流进入东河、Flushing Bay以及Jamaica Bay。
其中，Whitestone的工程位于Francis Lewis Boulevard、20th Avenue至21st Road之间，目前已经接近完工。这里将改造约1,105英尺长的道路中央隔离带，预计每年可以处理约111万加仑雨水。
Forest Hills的项目规模更大，位于Union Turnpike、Metropolitan Avenue至71st Road之间，中央隔离带长度约3,245英尺，计划今年秋季进行绿化种植。完工后预计每年可以吸收约243万加仑雨水。
第三个项目位于Queens Village的Springfield Boulevard、Lucas Street至Merrick Boulevard之间，预计今年稍晚开始施工，将增加约1,182英尺绿色基础设施，每年预计可以处理约144万加仑雨水。
这些工程并不是简单地把水泥换成草坪。施工人员会拆除旧水泥和路缘石，同时安装专门设计的进水口，让道路上的雨水能够流入中央绿化带。地下则铺设特殊工程土壤和储水系统，地面种植本地植物、灌木、草和野花，使雨水暂时储存在地下并逐渐渗透。
项目总投资840万美元，其中纽约州通过Green Innovation Grant Program以及Water Quality Improvement Project等项目提供了总计500万美元州政府拨款。
这项工程推出的时间尤其受到关注，因为今年夏季皇后区多个社区已经反复遭遇严重暴雨和洪水。就在8月27日新一轮雷暴到来前，Woodside一些居民再次使用挡板保护住宅。有居民表示，今年夏天自己的住宅已经发生至少三次洪水，其中一次地下室积水超过5英尺。
Hollis等地区同样遭受严重影响。一些住宅今年短短几个月内已经不止一次被洪水侵袭，部分居民甚至认为，仅靠修复住宅已经难以解决长期问题。
纽约市DEP指出，当短时间内出现非常猛烈的降雨时，大量雨水可能超过下水道处理能力，造成街道、地下室以及住宅积水。因此纽约正在采取“灰色基础设施+绿色基础设施”的多层防洪方式，包括扩建下水道、建设地下储水设施、雨水花园以及Bluebelt天然排水系统等。
对于皇后区居民而言，这次840万美元的项目规模虽然无法彻底解决整个区的洪水问题，但意味着纽约正在尝试把普通道路设施直接改造成防洪设施——一条原本只是水泥铺设的中央隔离带，未来同时承担绿化、储水和减轻下水道压力的功能。
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