马斯克承诺飓风灾民“免费”星链服务，其实并不免费

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据美国《纽约邮报》10月9日报道，美国亿万富翁埃隆·马斯克在上周承诺，为美国东南部飓风“海伦妮”受灾地区的居民提供“免费”的“星链”卫星互联网服务。但报道指出，马斯克并未提及的是，灾民仍需支付约400美元购买相关设备，并可能需要等待“几个月”才能得到这种“免费”服务。

“星链”是马斯克旗下美国太空探索公司（SpaceX）下属的一个互联网接入服务提供商。当地时间10月2日，“星链”公司在社交平台X的官方账号发帖宣布，居住在电话和光纤电缆中断、无法连上互联网的飓风灾区居民，将可以“免费”得到30天的“星链”服务。随后，马斯克本人的账号也在X平台上发帖声称，在飓风灾区的 “星链”终端设备都将“自动运行”，“无需支付任何费用”。“星链”公司上述帖文的浏览量累计已经接近4000万。

然而，英国科技新闻网站《The Register》进行实地测试发现，在被“星链“公司指定为灾区的居民如果尝试注册申请得到其“免费”服务，仍需支付约400美元，用于购买设备、负担相关运输和手续费用及税费。

与此同时，“星链”公司还借机在飓风灾区推广其收费服务。根据该公司介绍，灾区的用户如果成功注册“免费”的互联网服务，在30天期限过后，将自动转为每月120美元的付费服务。而对于那些已经拥有设备，并且希望免除这30天费用的用户，则必须在“星链”官方网站提交一份专门的申请，等待“星链”方面审批。报道指出，这个过程需要等待多少天，尚不清楚。

北卡罗来纳州布恩市居民金尼·鲍曼（Kinney Baughman）对《The Register》网站说，“星链”对灾民的这种“免费”优惠，其实是采用了“狡猾的诱骗手段……意图占人们的便宜，而并非是帮助他们”，并且“星链”每月120美元的价格，远高于其他互联网提供商。鲍曼建议，在飓风灾区遭受互联网中断影响的居民，不值得去申请这种“免费”服务，因为“可能要等待几个月才能得到”，到时候其他互联网接入服务可能早已恢复，而“星链”设备将成为无用之物。

报道称，长期从事IT行业工作的鲍曼补充说：“即便有人能够越过一座或多座已经损坏的桥梁，亲自去取回设备，运行这台设备仍然需要电力”，而在飓风受灾地区，“仍有成千上万的居民断电，其中数百甚至数千人并没有发电机”。

《纽约邮报》报道称，已经为此向“星链”公司寻求置评。